Huelva y Algarve

Hacía tiempo que queríamos ir al Algarve así que la pasada semana santa por fin nos decidimos aunque antes de llegar hicimos una breve parada por la sierra de Huelva así como por algunas de sus playas que tampoco conocíamos.

Día 1: Madrid - Aracena
Llegamos a Aracena de noche así que tras dar un paseo por el pueblo y tomar algo de cena nos pusimos a buscar un lugar para dormir. Aparcamos en un parking situado enfrente de la estación de autobuses y que pertenece a un centro de salud, lugar tranquilo y sin ruidos así que dormimos estupendamente.

Día 2: Aracena - Rio Tinto - Huelva
Desayuno en el bar de la estación de autobuses, chocolate y churros buenísimos y mollete de jamón.

Rio Tinto

Visitamos el castillos y las estupendas vistas que hay desde lo alto e incluso desde aquí vemos el área de caravanas que está enfrente de la Gruta de las Maravillas. Ponemos rumbo a Rio Tinto y concretamente al barrio inglés de Bellavista, que en su día albergó a los trabajadores ingleses de la mina. Una vez que entras en el barrio hay que dirigirse hacia la derecha y aparcar, aquí comienza un sendero que te lleva en pocos minutos hasta una mina o cortá, vistas espectaculares con los colores tan distintos de las rocas que van del rojo al amarillo pasando por el blanco y un poco de verde. Continuamos bajando por un camino a la izquierda del sendero y llegamos hasta una valla que nos impide el acceso justo en el mirador que si sitúa encima de la cortá, un techito o toldo desde el que se domina todo el agujero de la cortá. Abajo el agua es roja debido al hierro e incluso podemos ver una antigua máquina o vagón de ferrocarril abandonado y derruido.

Rio Tinto

Volviendo sobre nuestros pasos visitamos el barrio inglés con casas blancas coloniales muy bonitas; aquí esta la casa 21 que puedes visitar aunque sólo por fuera ya merece la pena, es preciosa y recuerda la casa de Memorias de Africa y su porche que da un pequeño jardín con plantas donde sentarse.
Comemos en el pueblo de Río Tinto en un lugar que hacen comidas casera se llama Tiago y está a la entrada del pueblo a mano izquierda, es un pequeño local donde te hacen la comida en el momento, filetes, pescados a la plancha, bocadillos, hamburguesas y postres, todo casero y muy barato, eso si te lo tienes que llevar y comer en la furgoneta. Después de una siesta reponedora nos acercamos a Puerta de Hierro en Gosand y accedemos por un camino de tierra malísimo para darnos cuenta al llegar que hay otro lugar desde el que acceder desde la carretera y el pueblo de Nerva. Paseo por la mina abandonada y por el río observando los colores tan fascinantes del agua.

Isla Antilla

Terminamos el día en Huelva, con un pasito por el centro donde nos encontramos con procesiones, capirotes, el paso, los penitentes, olor a incienso, cervezas, ensalada de gambas, pescaíto y a dormir en el Portil.

Día 3: El Portil - El Rompido - Isla Antilla - Punta Umbría
Paseo mañanero por la playa de El Portil para conducir después hasta El Rompido adonde llegamos a la hora del aperitivo así que mientras Álvaro juega en la playa nosotros nos tomamos unas cervecitas para seguir luego con unas raciones típicas de la zona. Por la tarde llegamos a Isla Antilla para dar un paseo por la playa hasta llegar a la parte antigua del pueblo de pescadores con sus casas de colores y las barquitas con los aperos de la pesca.

Castro Marim

Día 4: Ayamonte - Isla Canela - Castro Marim
Llegamos a Ayamonte a la hora d ela comida, aparcamos al lado del río Guadiana y damos un breve paseo por la zona peatonal buscando un lugar para comer. Nos apetece siesta en la playa por lo que nos desplazamos hasta Isla Canela, complejo turístico junto a una enorme playa donde aparcamos sin dificultades para descansar. Paseo por la arena y café en ele chiringuito La Cabra antes de poner rumbo a Portugal. Llegamos a Castro Marim sobre las siete de la tarde ganando una hora al reloj ya que en Portugal es una hora menos que en España, lo cual nos permite dar un paseo por el desértico Castro Marim mientras observamos la puesta de sol desde su fortaleza. Para dormir lo hacemos en el área de caravanas que hay al lado del supermercado con vista al castillo iluminado por la noche.

Día 5: Tavira - Playa Barriles - Faro - Carvoeiro

Carvoeiro

Cuando estamos en Portugal nos gusta desayunar en el Pingo Doce por lo barato y porque su bollería es espectacular además de aprovechar para comprar lo que necesitamos para el día. Hacemos una primera parada en Cacela Velha, diminuto pueblo encantador de casitas blancas encaramadas en la montaña y sobre una playa enorme. Siguiente parada en Tavira donde tras un breve paseo por el casco histórico en el que hacemos algunas compras nos acercamos a comer a un restaurante portugués recomendado en nuestra guía; la comida está deliciosa (bacalao con nata y porco a la portuguesa) por no hablar de los postres como la baba de camello que te quita el hipo y te deja casi a reventar y por tan solo 30€ los tres con los cafés y las bebidas incluidas. Subida al castillo para bajar la comida con paseo por el pueblo para dirigirnos después a Ilha Tavira y visitar concretamente Praia Barriles (no cogemos el trenecito que nos lleva sino que vamos andando ya que es un trayecto muy corto) donde lo más curioso es su cementerio de anclas y la playa de arena tan blanca con un agua tan verdosa que no pudimos resistir la tentación de bañarnos a pesar del agua helada. En el complejo de bares y restaurantes de la playa hay también aseos con duchas de pago por si lo necesitas.
Para la cena decidimos ir a Faro donde nos encontramos con su casco histórico sin apenas gente, sólo turistas ingleses y algunos españoles cenando en sus restaurantes. Elegimos uno de pescado y no nos defrauda ni la lubina ni el pez espada a la parrilla. Como no nos gusta mucho Faro para dormir conducimos hasta Carvoeiro y aparcamos la furgo en Algar Seco donde dormimos estupendamente.

Día 6: Carvoeiro - Salema

Acantilados

Desde Algar Seco bajamos andando al pueblo que está a unos minutos a pie y vamos descubriendo un entorno maravilloso con acantilados junto a un pueblo convertido en un paquete turístico para ingleses y americanos, con restaurantes de comida rápida y tiendas de bañadores, ropa de playa, bolsitas y recuerdos típicos. Cogemos una excursión en lancha para ver la costa  y durante una hora y media aproximadamente disfrutamos de un paisaje impresionante que no me esperaba, calas solitarias a las que sólo se accede en barco, nadando o en kayac junto a cuevas formadas por la erosión del mar. Vamos hasta Praia Marinha habiendo pasado por Praia Carvalho o Benagil con sus impresionantes cuevas para volver sin detenernos a Carvoeiro con la mirada puesta en la costa que acabamos de ver más de cerca. Excursión muy recomendable para disfrutar de los acantilados del Algarve.

Salema

Por la tarde pasamos de largo Portimao y Lagos ya que nos apetece más un pueblo pequeño sin tantas aglomeraciones turísticas y de este modo llegamos a Salema, pueblecito pesquero con un par de calles donde están los bares y restaurantes. Damos un paseo antes de cenar y vuelta a la furgoneta que la tenemos aparcada en el mismo pueblo muy cerca de la playa.

Día 7: Salema - Lagos - Alvor
Mientras Álvaro y Raúl duermen me voy a tomar un café y a dar un paseo por la playa. Me encuentro unas escaleras de madera que suben por el acantilado hasta un punto desde el cual las vistas sobre la playa y el pueblo son tan bonitas que merecen una foto. Vuelvo a mi casita rodante para desayunar y después de otro paseo por la playa hasta donde comienzan las rocas y nos impiden el paso decidimos ir a Sagres pero al llegar allí hay tanta gente para entrar a la fortaleza que echamos un vistazo desde la furgoneta al paisaje y al cabo de San Vicente para regresar a comer a Lagos.
En Lagos buscamos un restaurante de comida portuguesa recomendado en la guía y lo encontramos, A forja es el típico local de comida casera donde compartes mesa y donde el pescado a la brasa está buenísimo sin hablar de los postres. Después de comer damos un paseo por la abarrotada Lagos, tanto de gente como de bares y tiendas, excursiones... que no quiero pensar lo que será esto en verano y como hace calor nos vamos a Praia Camilo a bañarnos, espectacular cala a reventar de gente aunque hay una parte vacía donde no da el sol y allí ponemos nuestras cosas para bañarnos en el agua helada que te refresca y te reconforta el alma. Para terminar el día vamos a Alvor un pueblecito que está al lado de Portimao para descansar, tocar el violín y leer un rato antes de la cena. Aparcamos en un parking al lado del área de autocaravanas que está abarrotada y damos un paseo por la playa sin gente pero cuando vamos al pueblo a cenar descubrimos horrorizados que está a tope de ingleses con los bares y restaurantes típicos de estos sitios lo cual afea un poco este pequeñito pueblo de pescadores.

Día 8: Alvor - Huelva - Madrid
Compras y desayuno en el Pingo para poner rumbo a Huelva donde hemos quedado a comer con mi hermano y Maribel en el puerto, donde visitamos el buque escuela de Mexico antes de comer esa ensaladita de gambas que tanto nos gusta. A la tarde rumbo hacia Madrid y final de nuestras vacaciones.

Escocia (IX)

Nuestra última entrada sobre Escocia la dedicamos a un vídeo de un amigo nuestro, Gonzalo Peñalosa, que estuvo en Escocia unos días después de abandonar nosotros el país y confeccionó este maravillosos vídeo con un tema compuesto e interpretado por él y por unos músicos estupendos. Espero que disfrutes de la música y del espectacular paisaje escocés.

Escocia y Gales (VIII)

Día 26: Porthmadog - Aberystwyth

Tren de vapor. 

Después de unas compras en en Lidl de Porthmadog nos acercamos al pueblo y compramos unos billetes para el tren de vapor que te lleva hasta Ffestiniog, un pueblo de montaña en Snowdonia. Una hora y media de trayecto entre bosques y montañas de pizarra, lagos y pueblos diminutos. Tras un paseo por el centro minero de Ffestiniog tomamos el último tren para Porthmadog para dirigirnos a continuación hacia Aberystwyth, un centro de veraneo de la costa de Cadigan a donde llegamos sobre las nueve de la noche y aparcamos en el paseo marítimo para pasar la noche y admirar la preciosa puesta de sol.

Día 27: Aberystwyth - Rhosilli

Paseo por Aberystwyth después del desayuno, curioso pueblo playero que alberga una universidad cuya arquitectura parece haber inspirado el colegio de Harry Potter.

Aberystwyth

Un paseo marítimo tan diferente a los españoles con las ruinas de un castillo y el puerto al otro lado de la universidad entre verde césped que contrasta con las piedras grises de su playa. Llegamos a Rhosilli a la hora de comer y allí dejamos a nuestra manuelita disfrutando del lugar mientras comemos y descansamos. Rhosilli es un lugar impresionante, acantilados a un lado y una playa inmensa al otro, gente por todas partes andando y bajando a las playas. Nos damos un paseo por los acantilados y sobre las siete tomamos unas cervezas en el restaurante del hotel que tiene unas vistas sobre la playa por donde comienza ponerse el sol. Disfrutamos de nuevo de una magnífica puesta de sol y nos quedamos a dormir en este parking tan tranquilo.

Rhosilli

Día 28: Langland - Cardif

Seguimos por la costa buscando una playa denominada Three Cliffs Bay que después de dar una par de vueltas conseguimos aparcar y bajar andando por una urbanización hasta el acantilado desde el que se baja a la playa. Demasiada gente llegando con neveras para pasar el día y nosotros sin nada así que echamos un vistazo al paisaje y volvemos por la costa hacia Swansea. Nos quedamos a comer y a pasar la tarde en la playa de Langland que además tiene un bello paseo por el acantilado y te conecta en una hora con la playa de al lado e incluso en el camino logramos ver una foca en el agua. Cuando apenas queda sol buscamos un camping en Cardiff donde al día siguiente hemos quedado con una amiga.

Langland

Día 29: Cardiff

Pasamos el día por el centro de Cardiff, llueve de nuevo y hace fresco pero no lo suficiente como para impedirnos pasear por el parque y los jardines cercanos al castillo de Cardiff.

Día 30: Portsmouth

Llegamos al mediodía y una vez localizada la terminal desde donde al día siguiente saldría nuestro ferry para Caen, nos dirigimos hacia el puerto turístico y aparcamos sin problemas aunque pagando hasta las seis de la tarde. Comemos en un centro comercial que hay al lado del pináculo que se ve cuando llegas en barco desde Francia, e incluso hay unos ascensores para subir hasta una cafetería y disfrutar de las vistas. Intentamos acceder al puerto donde hay un museo y están los barcos antiguos (el de Nelson) y también las fragatas de guerra del ejército británico, sin embargo llegamos a las cuatro y estar cerrando las puertas así que nos quedamos con las ganas para la siguiente. Desde la muralla que rodea la costa vemos llegar los ferrys de Francia y es muy emocionante ver a todo el mundo saludándose. Nos acostamos prontito ya que a las seis y media de la mañana del día siguiente hay que estar en la terminal del ferry.

Escocia y Gales (VII)

Día 22: Glen Coe - Loch Lomond - Hawkshead

Glen Coe

Nos levantamos con el mismo tiempo del día anterior, diluvia sin parar y la niebla lo cubre todo Atravesamos el precioso valle de Glen Coe, impresionante lugar con sus valles y sus montañas, con el agua cayendo desde los picos sobre el brezo que cubre las Highlands. Es una pena que no pare de llover para poder caminar por la montaña, pero tendrá que ser en el próximo viaje. Paramos a comer en el Loch Lemond, concretamente en un lugar llamado Duck Bay que tiene un hotel, una pequeña playa y una zona de picnic frente al lago. Sale un poco el sol y al fondo podemos divisar las montañas entre espesas nubes que parece que empiezan a dispersarse. Conducimos durante toda la tarde y ya en Inglaterra decidimos buscar un lugar para dormir en la zona de los lagos, encontramos por casualidad un parking a la entrada de Hawshead donde paramos a dormir para descubrir al día siguiente un pueblecito muy pintoresco de donde era la escritora de cuentos de Beatrix Potter.

Día 23: Hawkshead - Chester - Conwy

Chester

Casitas de piedra con adornos de madera, muchas tiendas con temática de los cuentos, de regalos o de artículos de montaña. Antes de irnos compro un Kendal Mint que fue el primer dulce que compramos cuando vimos el muro de Adriano y que es típico de la zona de Cumbria.
A la hora de comer llegamos a Chester, (Inglaterra) pueblo medieval que conserva una muralla que lo rodea y por la cual puedes pasear para desplazarte por su casco histórico lleno de casas medievales y un catedral gótica que merece la pena visitar no solo por su envergadura y por como esta conservada sino porque no cuesta su entrada. Desde la muralla nos dirigimos hacia el paseo que discurre a lo largo del río Dee para cruzar su puente peatonal y llegar a la furgoneta aparcada al otro lado del río. Sobre las siete de la tarde seguimos camino hacia Conwy, ya en Gales.

Día 24: Conwy - Llamberis

Castillo de Conwy

Lo primero que uno ve al llegar a Conwy es su castillo y el puente colgante de acceso a la fortaleza. La noche anterior habíamos aparcado fuera de la muralla, en una urbanización de casonas donde nos quedamos a pasar la noche. Merece la pena dar un breve paseo por las murallas de Conwy y pasar un poco de vértigo desde su altura antes de llegar a las puertas del castillo, al que no vamos a entrar y nos contentamos con verlo desde fuera, que es realmente bonito. Paseo hasta el puerto donde se encuentra la casa más pequeña del mundo y unas compras antes de ponernos en marcha hacia Llamberis dentro del parque natural de Snowdonia. Hace muchísimo calor y en esta zona de montaña es casi insoportable el sol, mientras buscamos un sitio para aparcar se hace la hora de comer así que entramos en el Big Pete´s eat y después no podemos resistir la tentación de ir hasta el lago para meter los pies y las piernas en el agua helada. Damos un paseo hasta el último aparcamiento del lago en el que se encuentra el museo de la antigua mina de pizarra que se puede visitar. Consultamos los horarios y precios para el tren de vapor que te sube al Snowdon pero habría que haber reservado ya que a esa hora ya no quedan billetes para el último tren que sube. Buscamos un camping y entramos en el LLamberis Turing Park, un camping con unos baños tan limpios que parecen los de un hotel. Pasamos aquí la tarde haciendo la colada, duchas y barbacoa para cenar. Durante la noche tormenta de granizo y sol al día siguiente.

Día 25: Pwhelli - Criccieth

Castillo de Caernafon

Para el día de hoy tenemos previsto ver Pwhelli y su famoso mercadillo pero nos decepciona bastante tanto el pueblo como el mercadillo. En el viaje de camino nos desviamos para ver Caernafon y su castillo dominando el pueblo y las orillas del río. Llegamos a Criccieth a la hora de comer y aparcamos al lado de la playa, detrás de las ruinas del castillo. Después de una siesta oyendo las olas subimos hasta el castillo y descendemos hacia otra playa inmensa por la que damos un paseo hasta un llegar a un promontorio desde el que observamos más playas y coches y furgonetas aparcadas en la arena. Regresamos hasta nuestra furgoneta para quedarnos allí a dormir frente al mar, un lugar muy tranquilo.

Escocia y Gales (VI)

Día 19: Plockton - Elgol

Plockton

Después del desayuno nos dirigimos al puerto para realizar un crucero de una hora de duración con la empresa Calum´s Seal Trip. El viaje a bordo de un barco pesquero es emocionante, el capitán y su hija hacen unos comentarios excelentes, dejan pilotar el barco a los niños y te ofrecen bebidas calientes y una manta para el frío. Por fin vemos muchas focas en nuestro paseo por las aguas heladas, pasamos cerca del Duncraig Castle que está en obras y no puede visitarse.

Montes Cuillin desde Elgol

Nos dirigimos hacia la isla de Skye donde hacemos una parada en el sur de la isla y visitamos Elgol, un puerto desde el que hay unas vistas impresionantes de los Montes Cuillin y desde donde salen barcos para ver las islas cercanas o para llevarte al Loch Coruisk se difícil acceso andando pues se oculta entre los picos más altos de los montes Cuillin. Por la tarde damos una pequeña caminata desde Kilomore hasta Camasunary, una pequeña playa que se veía desde Elgol y en la que hay tres casitas solitarias. Dormimos en Sligachan en el aparcamiento frente al Sligachan Hotel con su cervecería y restaurante. Álvaro juega un rato en los columpios frente al restaurante pero sobre las siete de la tarde la gente huye de allí despavorida y nos damos cuenta de que empiezan a aparecer mosquitos, así que hacemos lo mismo y nos metemos en la furgoneta a salvo de ellos. Comienza a llover para no parar durante los días que estemos en la isla.

Día 20: Portree - Old Man Storr

Portree

Amanece diluviando y de camino a Portree paramos en el centro de visitantes Aros Centre, un establecimiento con tienda, cines, restaurante, un pequeño museo y exposiciones. Nos conectamos al wifi sentados en unos magníficos sillones y sobre las doce de la mañana nos dirigimos al centro de Portree y al supermercado Co-operative para hacer la compra y dar un pequeño paseo por el pueblo y el puerto mientras inevitablemente nos empapamos. Comemos en la furgoneta mientras intentamos secarnos y después de un café y un helado en el centro de Portree decidimos visitar el famoso Old Man Storr. Nos atrevemos a subir a pesar de la niebla tan intensa y del agua que cae que a medida que vamos subiendo se acompaña de fuerte viento. Tras una hora de caminata ascendente, estamos empapados y por fin llegamos pero no vemos nada, un poco de decepción y risas por la situación tan absurda. Pasamos la noche en el camping Torvaig.

Día 21: Quiraig - Eilean Donan - Fort William

Castillo de Eilean Donan

Sigue lloviendo intensamente y con una niebla aun más intensa que el día anterior, a pesar de cual intentamos ver un poco de la costa de Skye. Llegamos a Quiraig pero la lluvia y el viento nos impiden salir de la furgoneta además de la niebla que lo cubre todo. Volvemos hacia Portree y al centro de interpretación desde el cual decidimos abandonar la isla y viajar hasta Fort William parando antes en el castillo de Eilean Donan, una belleza sobre una pequeña lengua de tierra que sale sobre el mar. Aunque esta cerrado se puede pasear alrededor del castillo y es muy emocionante estar ahí, en ese lugar tan bello. La carretera hacia Fort William discurre por el espectacular Glen Shiel, con cumbres que rondan los miel metros. Llegamos a nuestro destino sobre las diez de la noche pero aún hay luz en Escocia a estas horas, sin poder ver el Ben Nevis que según nuestra guía se divisa desde la carretera ahora cubierta toda de niebla y agua. Dormimos cerca del centro de interpretación en el parking de una supertienda de regalos y restaurante.

Escocia y Gales (V)

Día 16: Assynt - Ullapool

Castle Ardvreck

Ullapool

Desde Lochinver hasta Ullapool conducimos de nuevo por carreteras de un solo sentido, con sus pasing place, entre lagos plateados, laderas y verdes montañas bañadas por la lluvia constante que no nos da tregua. A las afueras de Lochinver y en el país de Assynt las ruinas del Castillo Ardvreck de 1600 descansan sobre un lado entre colinas y brezales. La lluvia y la niebla a penas nos dejan echar una ojeada al castillo pero la parada es obligatoria aunque breve. Al llegar a Ullapool nos quedamos dentro la furgoneta descansando y esperando que pare un poco la lluvia que es demasiado intensa.
Sobre las 13:00 parece que ha parado un poco y salimos a dar un breve paseo por el puerto donde vimos una foca en al agua nadando entre los barcos. Comimos unos mejillones buenísimos y regreso a la furgoneta a leer y a descansar, paseo a media tarde y de nuevo por la noche ya que había dejado de llover y era agradable caminar sin lluvia, las nubes se habían dispersado y apetecía estar en la calle. Ullapool tiene un encanto especial con sus casas blancas en la calle discurre paralela al puerto y al mar, con montañas verdes a los lados y algunos picos asomando por detrás, el país de Coigach y de Assynt y el Munro Stac Pollaidh. Desde Ullapool parten muchas excursiones en barco para ver focas y salir hasta el mar, algunas de hora y media y otras de hasta tres horas de duración.

Día 17: Gairloch - Ben Eighe

Salimos desde Ullapool conduciendo por la carretera de la costa con destino a Gairloch atravesando de nuevo una zona de montañas con picos elevados. Costeamos admirando el perfil de playas, islas y montañas que terminan en el mar.
Llegamos a Gairloch a mediodía y aparcamos  al lado de una playa para comer y echarnos una siesta reparadora, atravesamos un pueblo muy pequeñito con un supermercado, un camping y algunos hoteles e incluso un campo de golf.  Gairloch está situada en un lago o en un entrante de mar y encajonado entre montañas, una preciosidad más de este país tan bello. Desde aquí nos dirigimos a Kinlochewe pero antes de llegar dejamos a Manuelita en un parking desde el que iniciamos una ruta hacia el Ben Eighe.

Loch Maree

Comenzamos nuestra ruta de montaña que presenta alguna dificultad, con una subida un poco dura entre piedras que ascienden como si de una escalera se tratase, sin embargo merece la pena dicha ascensión por las vistas sobre el Loch Maree y las montañas que lo encierran llenas de verdes praderas. Llegamos a un lago y a un paisaje lunar solitario y gélido para comenzar el descenso hacia el parking al que llegamos unas tres horas después y nos quedamos allí a pasar lo noche junto a una pareja que está colocando su tienda de campaña a orillas del lago. Cena en la furgo y ya no salimos para nada puesto que los mosquitos comienzan a atacar.

Día 18: Kinlochewe - Torridon - Applecross - Plockton

Tórridon

El pueblo de Kinlochewe es el punto de partida para excursiones y a través de un puerto de montaña atravesamos el Glen Torridon y  llegamos al pueblecito del mismo nombre a orillas de un lago de agua de mar que entra en la bahía aunque lo llaman Loch. Seguimos por la carretera de la costa hasta Applecross, precioso lugar entre montañas verdes con la silueta de la isla de Skye enfrente y unas pocas casas esparcidas por la playa. En una de ellas se encuentra el Applecross Inn, un restaurante y hotel donde se come estupendamente y cosas vistas estupendas y donde por fin probamos el Haggis y nos encanta, especie de morcilla de Burgos pero más picante.

Applecross

Después de un paseo por la playa de rocas nos dirigimos hacia Plockton pasando por el puerto de montaña llamado Bealach na Ba o "puerto del ganado" que es el tercer paso para vehículos motorizados más elevado del Reino Unido, en definitiva una serie de curvas que bordean los barrancos. Por la noche llegamos a Plockton, pequeño pueblo pesquero de casas blancas junto al mar y donde dicen que pueden verse focas. La tranquilidad de este lugar y la quietud de su puerto al anochecer es muy relajarte y más admirando el paisaje y el lugar en el que nos encontramos.

Escocia y Gales (IV)

Día 13: Fort Augustus - Cannich - Glen Affric

Glen Affric

Nuestra primera parada del día es en Urquhart Castle, saqueado y reconstruido una y otra vez apenas quedan en pie sus ruinas. No entramos ya que la entrada es carísima y como lo mejor son sus vistas sobre el lago, estas pueden verse desde fuera, desde un montículo del parque que rodea el centro de visitantes. Seguimos conduciendo por la carretera que bordea el lago con la esperanza de encontrar aun lugar para bajar y disfrutar del lego, pero no hay tan lugar así que seguimos hasta Fort Augustus donde encontramos un pequeño pueblo con las esclusas para los barcos que salen a navegar por el Loch Ness. Seguimos las indicaciones hasta un restaurante, The Boat House que tiene una terracita al pie del lago y nos tomamos una cerveza por fin con unas vistas estupendas sobre tan inmenso lago. Después de comer fuimos hasta el pueblo de Cannich desde el cual se accede al parque natural Glen Affric, lleno de helechos, lagos y vegetación tan exuberante que por momentos parece que estas en África. Caminamos hasta Dog Falls y un lago cercano y a continuación nos desplazamos de nuevo por carretera hasta el aparcamiento River Affric que es el último del parque, como la estrecha carretera va bordeando el lago es una preciosidad este viaje serpenteando entre el agua y los árboles. Decidimos quedarnos aquí a dormir con vistas al lago y rodeados de vegetación y mosquitos que van apareciendo a medida que se va el sol, las nubes de mosquitos son tan intensas que cerramos la puerta y nos metemos dentro de la furgoneta, aún así a la mañana siguiente descubrimos que nos han acribillado el cuello, la cara y todas aquellas partes que no teníamos cubiertas.

Día 14: Beauly - Tongue - Durness

Tongue

De camino hacia Tongue, en el norte del país, paramos en Beauly a desayunar y damos un breve paseo por su iglesia de arenisca roja casi totalmente destruida y en ruinas. A llegar al pueblo de Lairg la carretera se convierte en un solo carril para ambos sentidos con los típicos "pasing place" para estacionar el coche y ceder el paso el aun viene de frente. Atravesamos llanuras verdes e inmensas pobladas por el brazo y las ovejas, entre montañas y lagos hasta llegar a Tongue. Una vez pasado Kyle of Tongue por la lengua de piedra, nos desviamos a la derecha y paramos a comer al lado del cementerio con unas vistas estupendas sobre el mar. A partir de aquí y hasta Durness comienzan los acantilados y las playas espectaculares. La carretera sinuosa que bordea la costa y los lagos se deja ver algo más nítida ahora que ha parado un poco la lluvia y se levanta la niebla. El camping Sango Sands está situado sobre un acantilado y con unas vistas increíbles de la costa y la playa, es una pena que lloviera tanto y no hiciera tiempo de darte un baño en esas playas o meter aunque sea los pies en el mar del norte.

Vistas desde el camping. Durness

Día 15: Cueva de Smoo - Kinlochbervie - Lochinver

Kinlochverbie

La cueva de Smoo está situada en un acantilado cerca del camping. Se puede visitar el interior pero el tiempo no era propicio para hacer la excursión que había sido cancelada por la empresa que hace las visitas, así que dimos un paseo por la parte de arriba entre los acantilados para admirar la costa. Después de comprar víveres seguimos camino hacia el sur y a la altura de Kinlochbervie nos desviamos hacia la costa para llegar a un parking desde el que parte una excursión hacia la bahía de Sandwood a unos 6,5 kilómetros. 

Mirador sobre País de Assynt

Nos nos apetecía andar mucho así que decidimos bajar por un caminito que sale detrás del parking y llegamos a una cala entre rocas donde paramos a comer y echarnos una siesta. Por la tarde pasamos por pueblos como Kylesku con un mirador donde merece la pena parar para admirar las montañas sobre el Loch Assynt. Pasamos también por Unapool y nos desviamos por la carretera de la costa que nos lleva por acantilados y entre ovejas a través del país de Assynt. Llegamos a Lochinver cansados de conducir y saturados de tanta belleza para descansar e intentar cenar en el único bar que hay abierto donde pasamos cerca de tres horas admirando las vistas sobre el lago y bebiendo unas cervezas antes de cenar unos pesados riquísimos. Dormimos en un parking a la entrada del pueblo, al lado del restaurante y enfrente del supermercado donde a la mañana siguiente compraremos nuestro desayuno.

Escocia y Gales (III)

Día 9: Stirling - St. Andrews

Castillo de Stirling y vaca peluda

Stirling es una delicia en medio de la naturaleza, con su pequeño casco histórico y sus alrededores llenos de historia como el puente donde tuvo lugar la célebre batalla que le dio la victoria a William Walace sobre los ingleses. Subimos al castillo por detrás de la muralla, lo que llaman Black Wall que es un breve paseo que desemboca en una iglesia, un hospital para pobres y el cementerio con tumbas muy antiguas y lápidas descansando en el césped. Al castillo no entramos y descendemos por las calles empedradas del pueblo hasta la Market Place con una curiosa estatua de un unicornio. Por la tarde nos adentramos en el país de Fife y llegamos a St Andrews, la cuna del golf y la ciudad universitaria más antigua de Escocia. Llegamos hacia las seis de la tarde y ya no hay nadie por las calles, no para de llover pero aún así damos un paseo por la universidad, vemos las ruinas de la catedral, el casco histórico y las casas de la universidad con el estilo de Oxford, de piedra oscura, torreones... Dormimos en un parking cerca del centro, al lado de la universidad.

Día 10: Glamis - Braemar

Ponemos rumbo hacia el castillo de Glamis pero antes hacemos una parada en la ciudad de Dundee donde nos encontramos con un colegio que parece sacado de las películas de Harry Potter e incluso en su jardín hay una estatua de Harry.

Castillo de Glamis

Una vez en el castillo de Glamis compramos la entrada completa para ver castillo y jardines. La visita estuvo muy entretenida, con historias de fantasmas que habitan en algunas dependencias y que hacen las delicias de niños y mayores. En este castillo estuvo la reina madre de pequeña e incluso nació aquí su hija Margarita, hermana de la actual reina de Inglaterra, por lo que en algunas habitaciones hay fotos de la familia real. Completamos la visita con un paseo por sus jardines y por el pinetum que bordea el castillo en un entorno maravilloso.

Braemar

Abandonamos Glamis para dirigirnos hacia Braemar por la carretera A-93 que nos lleva hasta allí atravesando los Montes Cairngorm. Es impresionante pasar por aquí, grandes valles entre montañas, solitarios, verdes y llenos de ovejas, de una belleza que te deja helado. Cuando llegamos a la estación de esquí vemos por primera vez una manada de ciervos al pie de la carretera. Llegamos al pueblo después de un par de paradas para hacer fotos y admirar tan bello lugar, vemos su castillo y como es hora de buscar sitio para cenar y dormir, conducimos por una carretera que sale del pueblo y discurre paralela al río Dee hasta encontrar un apartadero en la carretera con vistas al río y al valle, un lugar perfecto para pasar lo que queda de la tarde hasta la cena. Manadas de ciervos pastan por el valle frente a nosotros.

Día 11: Braemar - Ballater

Loch Muick

Desayunamos en la furgoneta con vistas al valle  sobre el río Dee y tras una breve visita a Ballater para comprar víveres volvemos sobre el río Dee hasta un puente con unos pequeños saltos de agua. Buscábamos un lago que no se encuentra en esta dirección sino que hay que dirigirse hacia Ballater. De camino pasamos por el castillos de Balmoral donde la familia real inglesa pasa sus vacaciones. Después de una breve siesta nos acercamos al parque de Loch Muick para andar hasta el lago Muick, impresionante lago entre montañas y prados verdes llenos de ciervos. Unas tres horas de caminata bajo una fina llovizna que no cesa y no conseguimos bordear el lago. Esa noche dormimos en un parking en la Old Station, en el centro del pueblo.

Día 12: Ballater - Tomintoul - Drumnadrochit - Loch Ness

Loch Ness

Paseo por Ballater, desayunamos en una cafetería un te negro con leche y un scone, bollito de pan con pasas o cerezas acompañando de mantequilla o mermelada o jamón. Compramos comida en un supermercado y conducimos por la carretera de montaña que nos lleva hacia el pueblo de Tomintoul, atravesando una estación de esquí. Carretera serpenteante y empinada hasta llegar a la estación donde paramos en un merendero para cocinar al aire libre nuestros filetes de ternera escocesa y salmón también escocés. A continuación nos dirigimos hacia White Bridge, un aparcamiento a las afueras de Tomintoul desde el que iniciamos una ruta de unas tres horas por el bosque de pino caledonio, típico escocés, laderas y valles de las Highlands. Las ovejas salen a nuestro encuentro en el camino y llegamos a un punto con unas vistas espectaculares sobre un valle cruzado por un río entre las altas montañas de los Cairngorm al fondo. Nos embarramos hacia el final de la ruta pero llegamos a la furgoneta dispuesto a conducir hasta el lago Ness. A las afueras de Drumnadrochit encontramos un parking enfrente del cementerio y pasamos aquí la noche junto a otro coche.

Escocia y Gales (II)

Día 6: Hexham - Muro de Adriano - Jedburgh

Muro de Adriano

Amanece lloviendo aunque sobre las 9:30 que vamos a desayunar comienza a salir el sol. Tomamos un café y unas tostadas en un bar del centro de Hexham y damos un paseo por el pueblo para comprar fruta, carne, algo de comida y buscar información sobre el muro de Adriano que queremos visitar. En la oficina de turismo encontramos boletos e incluso uno de ellos contiene un mapa del itinerario del muro. Nos dirigimos al primero de sus puntos que es una fortaleza o restos de un fortín romano pero cuesta bastante la entrada así que seguimos en busca del muro. Camino de Brocolita vemos un poco del muro a la derecha de la carretera y gente andando por el sendero que corre paralelo al muro. Al llegar a Brocolita encontramos los restos de un templo a Artemisa pero nada del muro. Pagamos cuatro libras por el parking, tarifa que te permite aparcar en todos los parkings desde los cuales ver algo de muro y seguimos hasta el siguiente que también es un área con restos romanos y por fin en Steel Rigg dejamos la furgoneta, comemos en la furgoneta y después poder pasear por el muro de Adriano aunque enseguida se pone a llover y volvemos para continuar viaje hasta Jedburgh, donde una enorme abadía en ruinas se nos ofrece ya desde la carretera a la entrada del pueblo. Breve paseo por el pueblo y ya de regreso a la furgoneta nos encontramos con una boda en la que los hombres iban vestidos con la kilt, la falda típica escocesa, !Por fin estamos en Escocia! Dormimos en un parking situado detrás de la oficina de turismo.

Día 7: Jedburgh - Edimburgo
Mientras desayunamos en una cafetería un lugareño nos informa acerca de la fiesta del pueblo que se llama Callander Festival y que en unos minutos va a ver un desfile por la calle principal de escoceses montados a caballo. Presidiendo a los caballos y a sus jinetes van las gaitas escocesas y un par de tambores, todos ellos ataviados con la Kilt y el tartán de su clan. Los caballos se dirigen fuera del pueblo mientras que los músicos dan un pequeño concierto en la Market Place alrededor de la fuente. Y para terminar nos acercamos a visitar el castillo que fue una prisión.

Market Place de Jedburgh

Tomamos la carretera que se dirige a Edimburgo para desviarnos hacia la abadía de Dryburgh a la que por fin llegamos después de perdernos para descubrir que apenas quedan unas piedras en pie, por lo que volvemos a la carretera y descubrimos un mirador sobre un valle donde solía ir Walter Scott para inspirarse y pasear. Un bello paisaje para pararse a contemplar y comer frente a tan espectaculares vistas. Llegamos a Edimburgo sobre las seis de la tarde, atravesamos el centro y conseguimos aparcar en la universidad situada prácticamente en el centro y como es sábado solo hay que pagar hasta seis y media y luego el domingo gratis, así que aquí dejamos nuestra furgoneta hasta el domingo. Damos un paseo por el Old Town, el castillo y la Royal Mile.

Edimburgo

Día 8: Edimburgo - Stirling
Segunda visita a Edimburgo, desayuno escocés a base de porridge enfrente del cementerio y de la famosa estatua de Bobby, paseo por la ciudad antigua, de nuevo recorrimos la Royal Mile y los callejones que dan a ella, sabor medieval en el ambiente con edificios muy viejos y oscuros junto a un par de iglesias y el castillo. Una de las cosas más espectaculares de nuestra visita fue acudir al Museo Nacional con su galería de animales y juegos interactivos para niños junto a una terraza en el último piso desde la que hay unas vistas estupendas del castillo y de toda la ciudad.
Por la tarde llegamos a Stirling donde entramos en el camping Witches Craig Caravan Park, situado a los pies de los montes Ochill y desde el cual se ve el monumento a William Wallace. Duchas, cena y a dormir después de tan largo día.

Escocia y Gales (I)

Día 1: Madrid - Burgos
El día 26 de junio de 2016 pusimos rumbo a Escocia, muchos kilómetros por delante y muchas ganas de comenzar el viaje tanto tiempo esperado. Nuestra primera parada fue poco antes de llegar a Lerma para dormir y seguir camino al día siguiente.

Día 2: San Sebastian - Poitiers
Comida en San Sebastian, unos pinchos por el barrio de Gros, paseo por la playa y vuelta a la furgo para pasar a Francia y conducir hasta Poitiers donde pasamos la noche en un área de servicio de la autopista.

Día 3: Poitiers - Alençon - Le Havre

Alençon

Salimos temprano e hicimos una primera parada para comer en el bello Alençon, ciudad con un pequeño casco histórico sin apenas gente por las calles. Allí nos encontramos con una chocolatería que ocupaba una antigua casita típica de la Normandía con listones de madera adornando su fachada.
Comida en un kebab del centro y seguimos camino hacia Le Havre donde al día siguiente tenemos que coger el ferry hacia Gran Bretaña.
Le Havre aparece como un puerto enorme con un tráfico increíble de coches por lo que decidimos acercarnos a un camping para poder también llenar nuestro deposito de agua que está vacío. A unos veinte minutos de la ciudad, cerca del aeródromo se encuentra el Camping Le Hameau, un camping pequeño donde abundan las parcelas con movil home. El dueño, muy amable y bromista, nos dirige desde su bicicleta hasta la enorme parcela que nos adjudica. Comienza a llover con un aire que da miedo y un frío que parece un anticipo de lo que nos espera a partir de ahora.


Día 4: Le Havre - Portsmouth

Llegando a Portsmouth

Mañana de paseo por la playa de Le Havre donde nos encontramos con una exposición de fotografías en las casetas de las playas. Las fotos son de personajes famosos del cine que han hecho la travesía en alguno de los ferrys que cruzan el Canal de La Mancha. Comida y paseo por la ciudad que es patrimonio de la Unesco aunque a nosotros no nos parece muy bonita. Breve siesta en la furgoneta y sobre las 15:30 nos ponemos en la cola para acceder a la terminal de Brittany Ferries, tras un breve control de pasaportes y de la furgoneta esperamos en la cola hasta las 17:00 que por fin logramos entrar, somos los últimos y aparcamos junto a los camiones. Después de cinco horas de travesía llegamos a Portsmouth a las once de la noche, lloviendo a mares y conduciendo por la izquierda, menos mal que estamos en una autopista y no parece tan complicado. Paramos en un área de servicio y dormimos tranquilamente después de tan largo día. !Ya estamos en Gran Bretaña! y nos damos cuenta realmente cuando vamos a desayunar al día siguiente y tenemos que pagar los cafés del desayuno.

York

Día 5: York - Hexham
Conducimos hasta la hora de comer y decidimos desviarnos un poco hacia York para visitar la ciudad y comer allí. El casco antiguo de York es una joya medieval de callejuelas llenas de tiendas de artesanía y de regalos, que conducen a placitas con puestos de ropa, baratijas y comida. Dicen que en estas calles se grabó el callejón Diagón de la película de Harry Potter.
Como en casi todos los lugares hacia los que nos acercamos a partir de ahora no se puede aparcar en el centro y tienes que irte a los parkings que están a las afueras de la ciudad y que son caros.
Damos un paseo después de comer por un parque junto al río, seguimos por la muralla que rodea la ciudad y que nos lleva hasta el castillo, después de atravesar la parte histórica de nuevo cruzamos otra vez el río para salir por una de las puertas de la ciudad y subirnos a la furgoneta para seguir conduciendo hasta Hexham.